Hvad er mellemørebetændelse?

Mellemørebetændelse er betændelse af bakterier eller virus af slimhinden i mellemøret, som forekommer hyppigst hos børn. Mellemøret er et luftfyldt hulrum mellem trommehinden og høreorganet. En luftkanal mellem mellemøret og næsesvælget sørger under normale omstændigheder for, at mellemøret bliver ventileret, og væske fra mellemøret kan løbe ud i svælget. Det er oftest tilstopning af denne kanal, som er årsagen til mellemørebetændelse. Dette sker typisk i forbindelse med betændelse i næsehulen eller næsesvælget på grund af for eksempel forkølelse eller influenza .

Hvorfor får man mellemørebetændelse? 

Mellemørebetændelse er næsten altid en følge af infektion i næsesvælget. Infektionen spreder sig gennem luftkanalen til mellemøret. Risikoen for mellemørebetændelse er størst, når luftkanalen er lille eller tilstoppet, som det oftest er tilfældet hos små børn.

Hyppigste årsag er:

• forkølelse
  
  
• betændte polypper i næsesvælget
  
  
• influenza
  
  
• børnesygdomme
  
  
• bihulebetændelse .
  
  

Hvordan føles mellemørebetændelse?

Man vil opleve ørepine, trykken i øret og nedsat hørelse. Man er irritabel og har muligvis feber. Hvis trommehinden sprænger, kan der komme blodigt materie ud af øret og smerterne forsvinder.

Hvornår skal man være særlig opmærksom?

Hos små børn, som har haft mellemørebetændelse flere gange, er det vigtigt at være opmærksom på, om hørelsen er påvirket.

Hvad kan man selv gøre for at undgå mellemørebetændelse?

• Undgå at der ryges i hjemmet, da dette øger risikoen for mellemørebetændelse betydeligt, idet de små fimrehår i luftkanalen påvirkes. De skal transportere slimen væk, men bliver lammet af tobaksrøg.
  
  
• Hvis det er muligt, bør børn med hyppige mellemørebetændelser passes enten derhjemme eller i dagpleje. Det nedsætter antallet af infektioner i de øvre luftveje såsom forkølelse. Derved falder også risikoen for mellemørebetændelser. 
  
  
• Sørg for at ligge med hovedet højt om natten.
  
  
• Man skal mindske aktiviteter, indtil feberen og smerten foretager sig.
  
  

Hvordan stiller lægen diagnosen?

Diagnosen kan normalt stilles ud fra symptomerne og ved at lægen undersøger øret med en ørekikkert (otoskop).

Mulig forværring

• Der kan komme betændelse i knoglefremspringet bag øret.
  
  
• I sjældne tilfælde kan der forekomme meningitis (hjernehindebetændelse) eller midlertidig ansigtslammelse.
  
  
• Hørenedsættelsen, der normalt er midlertidig, kan ved gentagne tilfælde blive kronisk og medføre forsinket sproglig udvikling hos børn.
  
  

Udsigt for fremtiden

Mellemørebetændelse kan normalt helbredes af den praktiserende læge. Længerevarende mellemørebetændelse skal dog behandles af en specialist.

Hvordan behandles mellemørebetændelse?

• Næsemidler, slimhinde-sammentrækkende (adrenergika) kan muligvis få slimhinden til at trække sig sammen i næsesvælget, sådan at afløbet fra mellemøret gendannes.
  
  
• Svage smertestillende midler er vigtige også hos børn, idet smerterne kan være særdeles kraftige. Anvend eventuelt flydende midler eller stikpiller til indførelse i endetarmen.
  
  
• Punktering af trommehinden som smertelindrende behandling.
  
  
• Indlæggelse af et dræn ved gentagne mellemørebetændelser. Drænet bevirker, at i så lang tid det fungerer, vil der være ventilation af mellemøret og afløb af væske fra mellemøret.
  
  
• Fjernelse af forstørrede polypper hos børn som har gentagne mellemørebetændelser kan muligvis nedsætte antallet af fornyede tilfælde.