Hvad er Influenza?

Influenza er en virussygdom, som giver ømhed i muskler og led, hovedpine og feber mellem 38 og 40 grader. Den varer normalt tre til fem dage, men man kan godt være træt efterfølgende. Den er særlig udbredt i vinterhalvåret.

Influenza skyldes en virus, og kan derfor ikke helbredes med penicillin. Sørg i stedet for ro og hvile samt rigeligt at drikke. Et nyt middel synes dog at kunne afkorte sygdomsforløbet.

Der kan vaccineres mod influenza. Det tilråder man især mennesker over 65 år samt personer med sygdomme i hjerte og lunger.

Hvordan får man influenza?

Influenzavirus spredes gennem luften ved menneskeligt samvær. Sygdommen smitter via næse, hals eller lunger. Sygdommen kan ofte udvikle sig til en epidemi, der kan spredes fra by til by og fra land til land. Et område kan have epidemiske tilstande i typisk fire til seks uger, inden det aftager.

Der findes tre slags influenza:

Type A

Type A er den hyppigste og alvorligste med kraftige symptomer. Den dukker som regel op hvert andet eller tredje år.

Type B

Type B har de samme symptomer, men ikke så kraftige. Dukker op hvert fjerde eller femte år.

Type C

Type C er den milde udgave med symptomer tættere på forkølelse.

Influenza varer som regel tre til fem dage. Hvis den varer over en uge, eller symptomerne er særligt kraftige, bør man kontakte sin læge. Influenza, der varer over en uge, kan være et tegn på, at sygdommen kan udvikle sig til alvorligere sygdomme, såsom lungebetændelse eller bihulebetændelse.

• Både forkølelse og influenza er udløst af virus, men influenza-symptomerne er sædvanligvis kraftigere.
  
  
• Fugtig luft eller kulde kan ikke udløse influenza, som myten siger. Men derimod kan pludselige temperaturændringer få symptomerne til at vise sig hurtigere.
  
  
• Man får sjældent den samme influenza-variant to gange, fordi man to til fire uger efter sygdommen udvikler modstandsdygtighed mod den. Men influenzaen udvikler sig hele tiden til nye varianter.
  
  
• Man kan bære smitten videre til andre allerede dagen før, man selv får symptomerne. Og man viderefører smitten, indtil ens egen feber er forsvundet.
  
  

Hvad er tegnene på influenza?

• hovedpine
  
  
• feber omkring 38 til 40 grader
  
  
• ømme muskler og led, samt brystsmerter
  
  
• mangel på appetit
  
  
• træthed og svaghedsfølelse
  
  
• løbende næse og øm hals og svælg
  
  
• eventuelt tør hoste og urolig søvn
  
  
• man fryser og har kuldegysninger.
  
  

Hvad kan man selv gøre?

• Drik mest muligt, da man taber væske under feber.
  
  
• Hold dig i ro, gerne i sengen.
  
  
• Sov meget.
  
  
• Undgå at ryge og drikke alkohol, da dette kan forlænge sygdomsperioden.
  
  
• Tag eventuelt tage hostemedicin. Man sover bedst, hvis søvnen er uforstyrret af hoste.
  
  
• Tag eventuelt febernedsættende og smertestillende medicin. Husk dog at holde dig i ro, selvom du føler dig bedre tilpas.
  
  
• Bliv inden døre og forkæl dig selv, indtil sygdommen er overstået.
  
  
• Søg læge, hvis symptomerne ikke aftager efter en uge.
  
  

Hvem er særligt udsatte?

• Influenza kan være farlig for ældre mennesker.
  
  
• Især ældre på plejehjem og folk med lunge- og kredsløbs-sygdomme bør lade sig vaccinere én gang årligt mod influenza for at undgå, at influenzaen kan blive starten på en ond cirkel af andre sygdomme.
  
  
• Da influenzatyperne hele tiden ændres, er det nødvendigt at gøre det til et fast årligt ritual at få vaccinen. Hvis man er i tvivl, kan man søge sin læge.
  
  

Skal man lade sig vaccinere?

Sundhedsstyrelsen anbefaler vaccination til grupper, som er særligt udsatte for at få alvorlige følgesygdomme til influenza:

• Alle personer over 65 år
  
  
• Personer med kronisk sygdomme som lungesygdomme, hjerte- og kredsløbs-sygdomme eller diabetes.
  
  
• Personer med medfødte eller erhvervede defekter af immunsystemet.
  
  
• Personer der bor på plejehjem eller lignende institutioner
  
  
• Personer med andre svækkelsestilstande, hvor lægen vurderer, at influenza udgør en alvorlig sundhedsrisiko.
  
  

Hvor godt beskytter vaccinen?

Beskyttelsen indtræder cirka en uge efter, at man er blevet vaccineret. Yngre raske mennesker kan regne med at være beskyttet i 70-90 procent af de tilfælde, hvor de bliver udsat for smitte. Ældre er kun beskyttet i cirka 60 procent af tilfældene, men beskyttetelsen mod alvorlige følgesygdomme, hospitalsindlæggelse og dødsfald er noget højere.

Hvilken medicin kan man tage?

Type A og B kan behandles med midler, som hæmmer influenzavirus. De helbreder ikke influenza, men lindrer symptomerne og nedsætter sygdomstiden.